宋朝饮茶的习惯，基本上依循唐时的准则，却更注重茶品、水质、火候、茶具、煮法、饮用之效果。“斗茶”也成为我国比赛茶之始。
“斗茶”以三件事来分优劣：一为茶、二为水、三为茶具，彼此夸耀其优点（品种、采摘、制作、来源、水质、成份、质料、特色），优则称胜。
中国明代茶道
到了明朝，固型茶遭淘汰，改为以散型茶为主，煮茶也改为泡茶，至于过程方面就更见紧缩，只注重茶品、水质、茶具，其余则不在讲究之列。对水质讲究到极致，除了使用泉水、江水、井水外，还风行雪水、雨水，甚至于露水、竹沥水。
民间盛行〞功夫茶〞，也是在改泡散型茶后的产物。不再以大壶冲泡，而崇尚小壶泡法（重品茗、忌牛饮）；对茶器、茶具更讲究。要求陶、瓷、紫砂土质良好、制作精巧、造型高雅，因此造就了享誉中外的〞景德镇〞的瓷器与〞宜兴〞的紫砂茶具。
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