如此好的东西，为何一度几乎绝产，而后才起死回生，走向辉煌的呢？这多得益于边陲大漠人“宁可三日无粮，不可一日无茶”的事实。我国边境、高原和牧区的蒙古、藏、回、维吾尔、哈萨克等20多个少数民族，多以牛、羊肉、奶酪、糌粑为主食，罕有蔬菜、水果，加上气候寒冷、干燥，用餐之后，“以其腥肉之食，非茶不消；青稞之热，非茶不解”，只有把从内地运过去的砖茶，熬制成汁浓味厚的茶水或奶茶喝下去，才能消食化膻，通身舒畅。“一日无茶则滞，三日无茶则病”，于是砖茶成了维系他们生存的生活必需品。

　　这里的砖茶，就是黑茶，且由于主销大漠边陲，人们就给了它一个一目了然的名字—“边销茶”。

　　在经济短缺的时代，内地人们对生活的要求不可能高，很少有粗茶淡饭，高血压、高血脂、高血糖以及由此而带来的富贵病，尽管黑茶功能多，人们并无多大需要，只是源源不断运往祖国的大西北、大草原，运往非洲国家，仅仅作为边销茶、援外茶发挥着应有的作用。

　　当时作为加强与少数民族团结的“政治茶”，价格低廉，生产企业只要保证完成国家计划而已，品种单一，质量标准不高，包装也不讲究。“千里马常有，而伯乐不常有；千两茶时新而需求不时新”。没有发达的市场，黑茶这个产业也只在默默无闻中延续。

　　近些年来，随着社会的发展和人们生活水平的提高，人们各种富贵综合症也随之而来，富足而知生命的宝贵，对健康越来越重视，对食品的要求越来越讲究。由于保健的需求，对黑茶的认识逐步刷新。从“边销茶”消食化膻举一反三、触类旁通，发现这实实在在是个好东西。于是，黑茶从墙内开花墙外香，反过来促进墙内香，墙内墙外一齐香起来，很快香遍了大江南北，香遍了四海五洲，从养在“深闺人未识”，到“一举成名天下知”。

　　而今黑茶，市场需求巨增，品种应有尽有，包装赏心悦目，价格节节攀升，呈现出一派产业繁荣的可喜景象。

    最早的黑茶产自四川，是由绿毛茶经蒸压制成的边销茶。我省黑茶，源起安化，后扩大到益阳、常德、岳阳、长沙部分县市。安化素称茶乡，唐宋时期，茶叶产量誉甲天下，明清时期，是黑茶的生产最为旺盛的时期。明万历23年，朝廷正式定为官茶，远销西北诸省，到16世纪末期，取代四川黑茶，居全国领先地位，畅销欧美，俄英等国茶商有“无安化字号不买”之说。