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| 东汉末年，曹操“迎驾”出逃长安的汉献帝，定都许昌，改元建安。以“奉天子以令诸候，勤耕植以蓄军资”为方针，相继削平袁术、吕布、刘表等割据势力，统一北方。２０８年位至相国，虽仍有人臣名分，但实际上在行皇帝之事。时，刘备虽贵为皇叔，却势单力薄，曹操多疑，为防曹操谋害，不得不在住处后园种菜，亲自浇灌，以为韬晦之计。连关云长和张飞都蒙在鼓中，说刘备不留心天下大事，却学小人之事。
一天，刘备正在后园浇菜，曹操派人请刘备叙话，刘备只得胆战心惊地入府见曹操。曹操不动声色对刘备说，“在家做得大好事！”说者有意，听者更有心，这句话将刘备吓得面如土色，曹操又转口说，你学种菜，不容易，这才使刘备稍稍放心下来。曹操说，则才看见园内枝头上的梅子青青的，想起以前一件往事（即“望梅止渴”），今天见此梅，不可不赏，恰逢煮酒正熟，故邀你到小亭一会。刘备听后心神方定，随曹操来到小亭，只见已经摆好了各种酒器，盘内放置了青梅，于是就将青梅放在酒樽中煮起酒来了，二人对坐，开怀畅饮。酒至半酣，突然阴云密布，天空乌云之态宛若龙形，曹操便大谈龙的品行，又将龙比作当世英雄，问刘备，请你说说当世英雄是谁，刘备装作胸无大志的样子，说了几个人，都被曹操一一否定。
曹操此次目的是想打探刘备心里，看他是否有称雄于世的想法。于是说：“夫英雄者，胸怀大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机，吞吐天下之志者也。”刘备问，当世谁能当英雄呢？曹操单刀直入地说：“当今天下英雄，只有你和我两个！”刘备一听，吃了一惊，手中筷子，也掉在地下，而此刻正巧一声响雷，刘备灵机一动，从容地低下身拾起筷子，说是因雷声所惊，才掉了筷子。曹操听后放下戒心，嘻笑地说，大丈夫也怕雷吗？刘备接道，连圣人对迅雷烈风也会失态，我还能不怕吗？经过这样的掩饰，刘备使曹操认为自己是个胸无大志，胆小如鼠的庸人，曹操从此再也不疑刘备了。
此次酒局堪称双龙聚会。从曹操的"说破英雄惊杀人"到刘备"随机应变信如神"，可谓步步玄机。曹操的睥睨群雄之态，雄霸天下之志表露无疑;而刘备随机应变，进退自如，也表现出了一世豪杰所应有的技巧和城府。这一场政治交心，双方都是赢家。 |
