首先，谈一谈戏曲演员学好文化的重要。
在戏曲界年长一些的同志，文化程度都不高，因为科班里是不学文化的。现在戏曲学校都安排有文化课，可是应用起来还是感到不够。因为演好一个角色不是容易的事，除了要具有一定的表演技术，还要具有—定的历史知识、社会知识和一定的分析能力、理解能力。文化是打开知识宝库的一把钥匙，有了文化基础，才能读书看报，我们阅读的书越多，眼界就越开扩，分析能力、理解能力也相应提高。这里我想说一个笑话。过去有位戏曲演员，演某出戏中的丫环，戏中有这样四句唱词：“丫环一见慌张了，报与小姐得知闻，小姐一听魂不在，吓得三魂少二魂。“这位演丫环的演员在台上却唱成了“丫环一见慌张了，报与小姐得知闻，小姐一听块不在，吓得三块少两块。“把“魂”字看成繁写的“块”字了。这类笑话很多，又如“金殿上站定了一个群僚”、“城楼上点起万盏孤灯”。“群僚“怎么是“一个”呢?既是“万盏”，怎么又是“孤灯”呢? 试想，连起码的字词都搞错了，还怎能分析剧情戏理呢?所以我劝一些不太重视文化知识的青年演员，一定要提高文化修养，否则，你永远不会把戏演好。
第二，谈谈尊敬老师问题。
我们祖国有着丰富的戏曲遗产，而这些宝贵的财富，都在老一辈演员的身上。做为年青一代的戏曲演员，把这些宝贵的遗产继承下来，是我们的职责。从旧社会过来的老艺人，大多是贫家子弟出身，没条件读书，文化程度也不高，甚至脑子里有一些旧意识，不能和今天的青年人相比，因为你们今天是生活在幸福的社会主义社会里，可是青年人决不能因为自己有这样的优越条件就骄傲起来，其至看不起老师。特别是不要看我们—些老师的名气不大，就不愿意跟他学。我的老师中就不都是有多大名气的，但是他能把我教好。在老师身上，或者这方面，或者那方面，总是存在着长处的，应当善于发现老师的优长，尊敬老师是从认识老师的优点上得来的。尊敬师长，也是我们社会的一种美德。萧长华先生是戏曲界的老前辈，也是我的老师，我每次到北京，下了火车，在百忙之中，总要看望他老人家，他没叫我坐，我不坐，因为这是恭敬，也是礼貌。希望你们都能尊敬你们的老师。
第三，在艺术上要永远保持谦虚的态度。
有个别青年同志，演了几出戏，自以为当了主演，什么人都瞧不起，配角也不愿演了，产生了骄傲情绪。这样的演员如果不及时改正，他在艺术上必定是要落伍的。因为人一产生骄傲情绪，就什么也不愿学了，别人的批评更是听不进去，大家可以想一想，一个戏曲演员不再学习了，自己的缺点又不改正，在艺术上怎么能够得到发展。特别是我劝那些不愿演配角的演员，应当马上改正这种错误的想法。从一出完整的戏来讲，必定有主角、次角之分，主角和配角如果说有区别的话，那么，它只是工作量大小之分，却没有高低贵贱之别。有些配角，有时虽然只有一两场戏，可是对于全剧却起着重要作用。我们戏曲界常说“有小演员，没小角色”，这道理是千真万确的。另外，从锻炼和提高演员的表演水平来看，也不该忽视配角。很多名演员都是从演配角开始的，梅兰芳先生18岁出科，也是先跑宫女、丫环，21岁下半年才演正戏。荀慧生先生，还有我本人，也都是唱配角出身。我觉得演好配角是在为演好主角打基础，演不好配角的演员，是一定演不好主角的。《失子惊疯》这出戏是我的保留剧目之一，而这出戏最早就是我陪王瑶卿先生演出时学的。王先生演胡氏，我配演丫环寿春。我在演寿春的同时，通过台下学习，台上的熏陶，把胡氏也学会了。
我希望有骄傲情绪的同志，一定要认真改掉骄傲这个毛病，如果任其发展下去，演员之间从互相看不起到互相忌妒，甚至在舞台亡出现了一些品质上的问题(如在台上故意念错、做错，把对方僵在台上。或故意不用力，使对方的表演无从发挥，等等……)那就更为严重了。这样的演员不是没有，但这样的演员，十个会有九个半把自己的艺术生命毁掉的。我希望同志们一定不要走这条路。
最后，我想谈一下的是青年同志们一定要爱护自己的身体。身体是工作的本钱，特别是我们演员这一行，是要用自己的身体去进行艺术创造的，身体的好坏决定着我们艺术创造的成败得失。我希望一些有害于身体健康的嗜好决不动它，对于饮食起居的卫生也应当注意。一个健康的身体，除去保养外，更重要的在于锻炼。除厂我们练武功能够起到锻炼身体的作用外，如打打球，每天早晨起来跑跑步，对我们演员也都是需要的。
今天在座的大多是青年同志，青年人精力充沛，朝气蓬勃，也善于接受新事物，特别是你们生活在社会主义这个伟大的时代里，有党的正确领导，希望我们青年同志奋发图强，努力工作，在戏曲事业上做出成绩，才不辜负党和人民对你们的培养和期望。
[附言：这篇文章的原稿是1962年尚小云先生在山东省文化局举办的尚派表演艺术学习班上的一次讲话，由山东省文化局根据讲话录音记成文字稿。本刊发表前，又经尚小云先生的长子尚长春、次子尚长麟同志的日忆做了一些补充，由苏移同志重作整理。]
——摘自《戏曲艺术二十年纪念文集.戏曲表演卷》中国戏曲学院编，中国戏剧出版社出版
